>Tipos de aceite para cocinar

El aceite es uno de los ingredientes más utilizados en la cocina y es mucho más que materia grasa para preparar una receta, pues también puede aportar aroma, sabor y nutrientes a las comidas. 

Aceites más utilizados en la cocina 

• Aceite de maíz: es poco aromático y su acidez es baja. Debido a su alta resistencia al calor es ideal para freír y hornear.

• Aceite de girasol: tiene un sabor muy ligero y neutro, virtualmente sin gusto. Suele emplearse para cualquier tipo de cocción por ser  resistente a altas temperaturas. También puede mezclarse mitad y mitad con aceite de oliva para proporcionarle más sabor.

• Aceite de oliva: ligeramente afrutado. Es una buena elección ya que tiene un nivel bajo de acidez y es menos refinado. Se usa en ensaladas y platos de cocción a temperatura media. Es muy rico en vitamina E.

• Aceite de oliva extra vírgen: tiene sabor pimentado afrutado; rico en vitamina E. Procede de la primera prensada de las aceitunas. Se emplea en las ensaladas y platos fríos y para cocinar platos calientes.

• Aceite de sésamo o ajonjolí: posee un alto valor nutricional y tiene un sabor muy rico y aromático. Es uno de los aceites más estables, pues conserva su estructura natural, aún a altas temperaturas. Se utiliza en los platos de origen asiático. También es ideal para acompañar ensaladas y en platos hechos en wok.

• Aceite de soya: rico en ácidos grasos poliinsaturados. Es un excelente aceite para freír y también se puede utilizar en frío, en vinagretas y aderezos. Aporta beneficios a la salud por su valor nutricional. 

• Aceite de nuez: tiene poca resistencia al calor. Se recomienda usarlo sólo para aderezar ensaladas.

Consejos para el uso del aceite en la cocina

• La temperatura máxima de fritura debe situarse entre 180-200ºC. En ningún momento se recomienda sobrepasar los 200ºC, ya que a esa temperatura la degradación del aceite es muy rápida. Evita que el aceite produzca humo durante la cocción.

• Opta por el aceite de oliva para las ensaladas y cocciones que no requieran alta temperatura.

• Para platos cocidos a altas temperaturas, utiliza aceites como el de girasol, soya o maíz.

• Conserva el aceite en un recipiente cerrado y fuera del alcance de la luz, para evitar que se ponga rancio por la acción del aire y la posible absorción de olores y sabores.

• Los comensales que estén cuidando su peso, deben usar el aceite en aerosol; de esta manera aporta menos calorías a las comidas.

• Aunque los aceites insaturados son más saludables, no se debe pasar de 4 a 5 cucharaditas al día.

Cuchillos y utensilios más usados en la cocina

La selección de cuchillos y utensilios es esencial en la cocina. Se recomienda que los compres a medida que los necesites, para que tengas una colección que se adapte a tu estilo y necesidades culinarias.

Compra cuchillos de calidad y guárdalos en un bloque de madera o colgados en la pared; evita guardarlos en gavetas, pues tienden a perder el filo y son peligrosos para los dedos.

Tipos de cuchillos

• Cuchillo de sierra: serrado, con una hoja de 8 cm de longitud es ideal para cortar hortalizas en rodajas, especialmente los tomates firmes en el exterior y blandos en el interior.

• Cuchillo para mondar: es ideal para hacer cortes delicados, como las membranas de los pimentones y retirar el corazón de frutas como manzanas y peras. La hoja tiene 10 cm de longitud.

• Cuchillo de cocinero: cuchillo multiuso que tiene una hoja de 19 cm de longitud. Para picar, debes colocar la punta del cuchillo sobre la tabla y llevar el mango de arriba hacia abajo, moviendo la hoja sobre los alimentos.

• Cuchillo para el pan: es de sierra y mide 21 cm de longitud, corta mejor la costra del pan.

• Cuchillo trinchante: de hoja fina y flexible, con longitud de 19 cm, es perfecto para picar lacarne en lonjas finas. El cuchillo debe curvarse hacia arriba, hacia la punta.

Utensilios más utilizados en la cocina

• Afilador de acero o chaira: para mantener cuchillos afilados, pasa su hoja contra el afilador, formando un pequeño ángulo. Repite la operación pasándolo a lo largo del afilador (ver video abajo). Recuerda que los cuchillos de sierra no pueden afilarse.

• Tenedor trinchante: sostiene la carne con firmeza. El diente de seguridad evita que la hoja del cuchillo se deslice hacia el usuario.

• Tablas: las tablas de madera son las más apropiadas para los cuchillos. Se recomienda tener diferentes tablas para distintos usos, de manera que los alimentos crudos no contaminen los cocidos.

• Mondador o pela-papas: este instrumento es ideal para pelar zanahorias y otras hortalizas. La hoja de acero se mantiene afilada, pero puede oxidarse; por lo que debes secarla bien, después de su uso.

• Acanalador: se utiliza para tener tiras finas de la concha de naranjas y limones. Elige uno pesado con un mango cómodo, pues tendrás que apretar bastante para obtener un buen resultado.

• Vaciador de manzanas: ideal para retirar limpiamente el corazón de manzanas, peras y otras frutas.

• Espátula: sirve para extender toda clase de ingredientes, sobre todo la mantequilla. También es apropiada para desprender las tortas, una vez se han horneado.

• Tijeras: reserva un par sólo para la cocina. Son perfectas para cortar hiervas y debes tenerlas a mano para abrir los paquetes de los alimentos.

• Rayador de caja: es mejor que el plano, ya que se sostiene de pie y tiene la ventaja de tener más variedad de agujeros, en los que se puede rayar, queso, nuez moscada y hortalizas.

• Molinillo de sal y pimienta: la pimienta recién molida es esencial; si la compras ya molida pierde toda su aroma. El molinillo de sal es bueno para quienes consumen la sal que viene en cristales (sal gruesa).

• Triturador de papas: el puré de papa queda mejor con el uso de este utensilio. Elige uno con mango de goma y cómodo.

Tipon os de Pimietas y sus usosShare 

La pimienta, originaria de la India, es la especia de mayor consumo en las cocinas de todo el mundo. Es considerada la reina de las especias por el alto valor comercial. Se utiliza para condimentar y realzar el sabor de los alimentos. Se encuentra tanto molida como en grano.

Tipos de Pimientas:

• Pimienta Blanca: es muy utilizada y se obtiene al quitarle la cáscara al fruto de la planta de la pimienta cuando se encuentra madura. Tiene un sabor suave. Se utiliza molida en sopas, marinadas, pescados, aves, recetas con queso, bechamel o en salsas con crema de leche. 

• Pimienta Negra: es la más utilizada de todas las pimientas. Tiene un sabor fuerte y picante. Se obtiene al recoger el fruto a la mitad de su maduración; se deja secar hasta que se arruga y se pone negra. Se utiliza en granos para estofados, asados o para la elaboración de embutidos, y molida, para carnes y pescado a la plancha, aves, guisos,  salsas y ensaladas.

• Pimienta Verde: se obtiene del los granos sin madurar. Se consume más en grano que en polvo. Se utiliza en granos, pescados, mariscos y asados. Tiene un sabor mentolado y  es menos aromática y picante.

• Pimienta Cayena o Roja: es la vaina seca y molida de la pimienta Capsicum. Tiene un sabor picante e intenso. Se utiliza en pescados, mariscos y aves. Es muy intensa en picante y aroma.

• Pimienta de Jamaica: se conoce también como pimienta inglesa, pimienta gorda, pimienta dulce o pimienta de México. Tiene un sabor muy característico, ya que se trata de una mezcla de pimienta, clavo, nuez moscada y canela. Se utiliza para salsa mole mexicana e ingrediente de la salsa barbacoa.

• Pimienta de Sechuán o Sichuan: no es realmente una pimienta; es una especia que viene de China y se trata de la vaina del fruto de unos árboles que pertenecen a la familia de los cítricos. Se utiliza en la cocina para aderezar todo tipo de carnes y sopas. Antes de usarla en la cocina hay que tostarla en una sartén y molerla.

Para su conservación, debe guardarse en frascos de vidrio, cerrados herméticamente y en un lugar fresco y seco. También se recomienda utilizarla recién molida para que no pierda la intensidad. Hay que tener precaución en la cantidad que se añade a los alimentos, pues el exceso, podría hacer que quede muy picante.